Узрок корозије црева

Метал реагује са кисеоником у атмосфери и формира оксидни филм на површини. Оксид гвожђа формиран на обичном угљеничном челику наставља да оксидира, проширујући корозију и на крају формирајући рупе. Површина угљеничног челика може се обезбедити галванизацијом бојом или металима отпорним на оксидацију (као што су цинк, никл и хром), али, као што је познато, ова заштита је само танак филм. Ако је заштитни слој сломљен, челик испод ће почети да рђа.
Отпорност црева од нерђајућег челика на корозију зависи од садржаја хрома. Када се количина хрома дода на 10,5 процената, отпорност челика на атмосферску корозију се значајно повећава, али када је садржај хрома већи, иако се отпорност на корозију још може побољшати, то није очигледно. Разлог је тај што када се челик легира хромом, мења тип површинског оксида који је сличан оном који се формира на чистим металима хрома. Овај чврсто приањајући оксид богат хромом штити површину од даље оксидације. Овај оксидни слој је изузетно танак, кроз који се може видети природни сјај површине од нерђајућег челика, дајући нерђајућем челику његову јединствену површину. Штавише, ако је површина оштећена, изложени челик реагује са атмосфером да би се поправио, поново формирајући овај "пасивациони филм" који наставља да штити.